Bor (B) je hemijski element koji se nalazi na petom mestu u Mendeljejevom periodnom sistemu elemenata. U prirodi se ne nalazi u elementarnom stanju, već kao jedinjenje bora i kiseonika, gradeći oksid bora (B2O3) koji se zatim sjedinjuje sa drugim elementima, gradeći bornu kiselinu ili neorganske soli - koji se nazivaju borati. Termin “borati” se koristi za sva jedinjenja, a u čijoj formuli je bor (B), kao što su boraks, probertit, uleksit, sirlezit i drugi. Sa aspekta geologije, borate je teško pronaći u velikim koncentracijama i samim tim proizvodnja se u svetu obavlja na samo nekoliko lokacija, iako su potrebe modernog života i ekonomije (koja teži smanjenju emisije štetnih gasova) veoma velike.
Borati krajnja upotreba (%)
Izvor: Eti Maden, US Borax
Ukupna svetska godišnja potražnja za boratima je porasla za 7.4% u 2018 što čini 4.2 miliona tona. Ukupna godišnja vrednost tržišta borata je procenjana na približno 3 milijarde dolara. Porast potražnje za boratima je direktno uslovljen povećanjem populacije zemalja u razvoju i njihovih ekonomija. Azija je trenutno najveće tržište za borate, dok Severna Amerika i Evropa su na drugom i trećem mestu.
Na globalnom nivou postoji bojazan za smanjenjenim snabdevanjem koncentrata sa visokim sadržajem bora, naročito u Kini, Indiji i Evropi. Turska i Amerika zajedno snabdevaju oko 80-85 % svetskih potreba za boratima. Bitno je napomenuti, da predviđeni globalni rast potražnje od 5% tokom narednih pet godina stvara potrebu za novim izvorom snabdevanja već početkom 2025.godine. Upravo iz ovog razloga Evropska komisija je svrstala borate kao jedne od kritičnih sirovina.
Pratite sledeći link za dodatne informacije i podatke o boronu i boratima